O navegador Aleixo Belov, de 82 anos, concluiu a travessia da Passagem Nordeste, rota que liga o Atlântico ao Pacífico pelo Ártico Siberiano e é considerada uma das mais difíceis do mundo. A bordo do veleiro-escola Fraternidade, ele e sua tripulação internacional encerraram a jornada no dia 1º de setembro, após cruzar o estreito de Bering e alcançar o Oceano Pacífico.
A expedição teve início em 12 de abril, quando o barco partiu de Salvador, e durou 142 dias. Com o feito, o Fraternidade tornou-se o primeiro veleiro das Américas a completar o percurso. No trajeto, a equipe encarou temperaturas negativas, ventos fortes e janelas curtas de degelo, que permitem acesso à região apenas por algumas semanas ao ano.
Belov já deu mais de cinco voltas ao mundo e, desta vez, contou com o apoio do capitão russo Sergei Shcherbakov e de outros dez tripulantes, responsáveis pela logística e pela navegação em áreas sob controle militar da Rússia.