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O Bahia oficializou, nesta terça-feira (14), a contratação do atacante Willian José, que estava no Spartak Moscou, da Rússia. O jogador de 33 anos assinou contrato com o clube até o final de 2026, tornando-se o quinto reforço confirmado pelo Tricolor para a temporada 2025.
Willian José desembarcou em Salvador no último sábado (11), onde passou por exames médicos antes de fechar o acordo. Atualmente, ele já está na Espanha, onde o elenco principal do Bahia realiza a pré-temporada na cidade de Girona. Além dele, outros reforços anunciados – Erick, Rodrigo Nestor, Michel Araújo e Erick Pulga – também integram o grupo no período de preparação europeia.
Revelado pelo Grêmio Barueri, o centroavante ganhou destaque no São Paulo, clube que defendeu a partir de 2011. Lá, foi companheiro do atual técnico do Bahia, Rogério Ceni, com quem conquistou a Copa Sul-Americana em 2012. Naquele ano, o Tricolor paulista eliminou o Bahia na primeira fase da competição.
Após sua passagem pelo São Paulo, Willian José jogou por Grêmio e Santos antes de iniciar sua trajetória na Europa em 2014, contratado pelo Real Madrid. Ele chegou ao clube espanhol impulsionado pelo desempenho na Seleção Brasileira sub-20, onde foi campeão sul-americano e mundial. No Real Madrid, começou no time B e fez uma breve participação na equipe principal, entrando no segundo tempo de uma partida contra o Celta de Vigo pelo Campeonato Espanhol.
O atacante acumulou passagens por diversas equipes na Europa, incluindo Zaragoza, Las Palmas, Real Sociedad e Betis. Na Liga Espanhola, Willian José consolidou-se como o quarto maior artilheiro brasileiro da competição, com 82 gols. Pela Real Sociedad, viveu sua melhor fase, com 62 gols e 16 assistências em 170 jogos. Também passou pelo Wolverhampton, da Inglaterra, antes de ser negociado com o Spartak Moscou em 2023, onde marcou um gol em 13 partidas.
Agora no Bahia, Willian José disputará posição com os atacantes Luciano Rodríguez e Everaldo. Sua chegada reforça o setor ofensivo da equipe para os desafios da temporada 2025.
