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O Comitê Olímpico do Brasil (COB) aprovou, nesta quarta-feira (29), a candidatura conjunta de Rio de Janeiro e Niterói para sediar os Jogos Pan-Americanos e Parapan-Americanos de 2031. A decisão foi tomada em assembleia realizada na capital fluminense, com ampla aprovação: foram 48 votos a favor, um contra e um em branco.
As duas cidades foram as únicas candidatas do Brasil após a desistência de São Paulo, no último dia 16, que declarou apoio à postulação fluminense. Agora, o próximo passo é oficializar a candidatura junto à Panam Sports, entidade responsável pelos Jogos no continente, até o dia 31 de janeiro. No dia 1º de maio, a organização anunciará quais cidades seguem na disputa. Até o momento, apenas Assunção, no Paraguai, formalizou interesse na competição.
“Vamos ver quais cidades serão candidatas e partir para a construção política, dialogando com as confederações da América e com o Paraguai para avaliar possíveis acordos. Nosso objetivo é garantir que Rio e Niterói sejam confirmadas como sede dos Jogos”, afirmou o presidente do COB, Marco La Porta.
A candidatura conta com o respaldo do governo federal. Na última sexta-feira (24), os prefeitos Eduardo Paes (Rio de Janeiro) e Rodrigo Neves (Niterói) estiveram no Palácio do Planalto para uma reunião com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. No encontro, foi assinada uma carta de garantias em nome do governo federal, documento que será apresentado à Panam Sports como parte da candidatura.
Caso seja escolhida, esta será a segunda vez que o Brasil sediará os Jogos Pan-Americanos. Em 2007, o evento foi realizado no Rio de Janeiro, cidade que também sediou os Jogos Olímpicos de 2016 e foi uma das anfitriãs da Copa do Mundo de 2014. A experiência acumulada em grandes eventos esportivos é um dos principais trunfos da candidatura.
“Tenho certeza de que sairemos vitoriosos e realizaremos os Jogos com muita qualidade. A estrutura já está pronta, com poucas intervenções necessárias, e as novas instalações serão provisórias. Isso nos permitirá focar no esporte e no legado”, afirmou o prefeito Eduardo Paes.
Para o prefeito de Niterói, Rodrigo Neves, a realização do Pan 2031 trará impactos positivos para a infraestrutura e o desenvolvimento da região metropolitana do Rio. “Além do legado esportivo, esse evento pode impulsionar projetos importantes, como a Linha 3 do Metrô, essencial para a mobilidade urbana”, destacou.
