Brasil
O estudante Rafael Sousa Silva, de 14 anos, do Colégio Estadual de Tempo Integral João Vilas Boas, em Livramento de Nossa Senhora, recebeu uma medalha concedida pela NASA pela participação no programa Caça Asteroides MCTI, promovido pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) em parceria com o International Astronomical Search Collaboration (IASC).
A premiação ocorreu na quarta-feira (22), durante a 22ª Semana Nacional de Ciência e Tecnologia (SNCT), em Brasília (DF). O evento, que segue até domingo (26), reúne estudantes e pesquisadores de todo o país em celebração ao conhecimento científico.
Durante o projeto, os participantes analisaram imagens reais do espaço para identificar corpos celestes em movimento que pudessem ser catalogados como asteroides preliminares. O reconhecimento é concedido a jovens que se destacam por suas contribuições à pesquisa e à astronomia cidadã.
Único baiano na equipe
Rafael foi o único representante da Bahia na equipe Marcelinho Ensina, criada pelo estudante Marcelo Gomes Viana Lopes, de apenas 9 anos. O grupo, formado também por jovens do Ceará e Rio de Janeiro, identificou 11 asteroides preliminares.
“Ser um cientista-cidadão é uma honra e uma oportunidade de auxiliar a NASA na detecção de possíveis ameaças vindas do espaço”, afirmou Rafael, antes de receber a medalha. O professor Cleriston Gama comemorou o feito nas redes sociais: “Excelente aluno. É uma honra ser seu professor. Parabéns, Rafa.”
Paixão pelas estrelas
Aluno da 1ª série do Ensino Médio, Rafael contou que sempre se interessou por Ciências e Astronomia. “Sempre gostei muito dessa ciência. Desde o Ensino Fundamental, achava muito legal e dizia que queria ser professor para reproduzir esses conhecimentos. A Astronomia é o rumo que quero seguir profissionalmente. Então, sinto que é bem importante este prêmio, especialmente pelo reconhecimento da NASA, uma grande honra que nunca imaginei alcançar”, celebrou.
A mãe, Patrícia Moraes, também comemorou a conquista. “É muito gratificante. Estou muito feliz. Ele sempre gostou de estudar, gosta muito de ler e desenhar. Ele também é músico: toca teclado e violão e canta. Ele e o irmão têm ouvidos absolutos”, contou, emocionada.
Jovens descobrindo o espaço
O Caça Asteroides MCTI está presente em mais de 80 países e é coordenado por Patrick Miller, professor da Universidade Hardin-Simmons (Texas, EUA) e fundador do IASC. O programa tem o objetivo de aproximar os jovens da pesquisa científica e despertar o interesse pela Astronomia, oferecendo a oportunidade de aplicar métodos reais de observação e análise de imagens espaciais.
Aberto a escolas, clubes de ciência e grupos independentes, o projeto não exige conhecimento prévio em Astronomia, permitindo que estudantes de todo o mundo tenham o primeiro contato com a pesquisa científica e contribuam com descobertas reais.
