O fenômeno climático El Niño se intensificou e tem 81% de probabilidade de atingir a categoria “muito forte” entre os meses de outubro e dezembro deste ano, segundo estimativa divulgada nesta quinta-feira (9) pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), agência de previsão climática dos Estados Unidos. De acordo com o órgão, caso a previsão se confirme, este poderá ser o El Niño mais intenso desde 1950, quando começaram as medições do fenômeno.
Embora já houvesse expectativa de fortalecimento do El Niño ao longo de 2026, a intensidade que ele poderia alcançar ainda era incerta. O novo boletim da NOAA indica uma mudança significativa nesse cenário. A agência também estima que há 97% de probabilidade de o fenômeno persistir entre os meses de março e junho de 2027, período correspondente à primavera no Hemisfério Norte e ao outono no Hemisfério Sul. Segundo a NOAA, o El Niño ganhou força em junho, provocando o aquecimento superior a 1°C em uma ampla área da superfície do Oceano Pacífico central e leste.
O instituto ressalta, no entanto, que um El Niño mais intenso não significa, necessariamente, a ocorrência de eventos climáticos extremos. Ainda assim, a intensificação do fenômeno aumenta a probabilidade de ondas de calor mais severas, tempestades e outras alterações climáticas em diferentes regiões do planeta.
O El Niño é um fenômeno meteorológico caracterizado pelo aquecimento acima da média das águas superficiais do Oceano Pacífico Equatorial. Esse aumento da temperatura interfere na circulação dos ventos e altera o regime de chuvas em diversas partes do mundo, podendo provocar secas em algumas regiões e chuvas acima da média em outras.