O papa Leão 14 realizou, neste sábado (10), sua primeira viagem oficial desde que foi eleito, visitando um santuário mariano na cidade de Genazzano, a cerca de uma hora a leste de Roma. Na volta, fez uma parada na Basílica de Santa Maria Maior, na capital italiana, onde prestou homenagem ao papa Francisco, seu antecessor.
Leão 14 chegou à basílica em um carro simples, um Volkswagen, e foi recebido sob gritos de “Viva il papa”. Ao entrar, caminhou até o túmulo de Francisco, depositou uma flor branca e se ajoelhou em oração por alguns minutos.
Mais cedo, o pontífice visitou o Santuário de Nossa Senhora do Bom Conselho, em Genazzano, local de forte devoção mariana. A agenda deste sábado marca o início das atividades públicas fora do Vaticano do novo líder da Igreja Católica.
O gesto simbólico de visitar o túmulo de Francisco reforça a continuidade entre os dois pontificados, especialmente após o papa Leão 14 sinalizar, em suas primeiras falas, a intenção de manter o diálogo como prioridade.