Um homem de 67 anos que trabalhava como Papai Noel em um shopping de Lages (SC) foi preso por estupro de vulnerável. Segundo a Polícia Civil, imagens obtidas pela Delegacia de Proteção à Criança, ao Adolescente, à Mulher e ao Idoso (DPCAMI) registraram o flagrante. O inquérito foi instaurado após uma denúncia, e, com o avanço das investigações, o Ministério Público apresentou a acusação e solicitou a prisão preventiva, que foi deferida pela Justiça.
A delegada Bruna Viana destacou que o crime não ocorreu no shopping onde o suspeito atuava como Papai Noel, embora a prisão tenha sido realizada no local por ser o ponto de trabalho do investigado no momento da diligência. O caso tramita sob sigilo judicial, e a Polícia Civil não divulgou detalhes sobre o crime para preservar a investigação.
Em nota, o Lages Shopping Center afirmou que não houve nenhum episódio criminoso dentro de suas dependências e que não foi previamente comunicado sobre a ação policial devido ao sigilo do caso. O estabelecimento reforçou que repudia qualquer conduta que coloque em risco a segurança de clientes, especialmente de crianças e famílias.
O shopping informou ainda que a contratação do profissional seguiu todos os critérios legais e que o contrato com o Papai Noel foi imediatamente rescindido após a prisão. A administração se colocou à disposição das autoridades para colaborar com as investigações.