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O futebol sul-americano perdeu um de seus nomes mais marcantes nesta semana. O ex-atacante argentino José Francisco Sanfilippo faleceu aos 91 anos de idade. Conhecido por sua trajetória de sucesso no Bahia entre o final dos anos 1960 e o início dos anos 1970, o ex-jogador teve sua morte lamentada publicamente pelo clube baiano, que ressaltou seu papel histórico como o estrangeiro com maior número de exibições e gols com a camisa do Esquadrão.
Antes de construir sua idolatria em Salvador, Sanfilippo já havia gravado seu nome na história do esporte em seu país natal. Formado nas divisões de base do San Lorenzo, onde se consolidou como o maior goleador de todos os tempos da equipe, o atleta faturou taças nacionais, vestiu a camisa da seleção da Argentina e participou de duas edições da Copa do Mundo. Curiosamente, seu primeiro grande capítulo ligado ao Bahia ocorreu na condição de adversário, durante a Taça Libertadores da América de 1960. Naquela ocasião, o atacante balançou as redes três vezes nos dois duelos eliminatórios, liderando a classificação do San Lorenzo sobre o time brasileiro e impressionando os dirigentes tricolores que o contratariam anos mais tarde.
A chegada ao futebol baiano aconteceu em 1969, quando o experiente jogador já caminhava para os momentos finais de sua trajetória profissional. A identificação com as arquibancadas foi imediata, impulsionada por atuações decisivas nos clássicos diante do Vitória e pela conquista do bicampeonato estadual nos anos de 1970 e 1971. No total, o artilheiro acumulou 60 gols marcados ao longo de 152 apresentações pelo Bahia. O vínculo afetivo com a capital baiana permaneceu vivo nas décadas seguintes, resultando em uma homenagem aos seus parentes no centro de treinamentos do clube em 2015 e na entrega da Comenda de Mérito Esportivo realizada no ano passado pela associação tricolor.
