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A decisão do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) de não participar do debate presidencial da Band levou outro candidato a retirar-se do encontro. Flávio Bolsonaro (PL) também decidiu não comparecer ao confronto entre os presidenciáveis, marcado para o próximo domingo (23), às 20h.
O debate havia sido originalmente previsto para o dia 16 de agosto, mas foi adiado pela emissora justamente para tentar viabilizar a participação de Lula. Na data inicial, o petista estava em São Bernardo do Campo (SP) para o lançamento oficial de sua candidatura.
Com a ausência confirmada de Lula, Flávio avaliou que a dinâmica do debate poderia mudar. Segundo a avaliação da campanha, sem o petista no palco, o senador poderia se tornar um dos principais alvos dos demais candidatos, em um confronto no qual Lula seria o principal nome a ser enfrentado.
A decisão de Flávio ocorre, portanto, na esteira da escolha de Lula de ficar fora do encontro. O presidente havia manifestado preocupação com as condições de participação e com a possibilidade de ficar exposto a ataques durante o debate.
Com as duas principais candidaturas fora do confronto, a expectativa agora se volta para os demais presidenciáveis que devem participar do encontro da Band. A emissora havia remarcado a data de 16 para 23 de agosto justamente na tentativa de garantir a presença de Lula.
